Para reflejar graficamente el mito del Judio errante, Gustave Dore consulto a los vecinos de Brabante, Bruselas, que recordaban haber visto con sus propios ojos a aquel hombre barbudo cuando paso por la ciudad en 1774. Segun esta leyenda, muy difundida por toda Europa en el siglo xvi, un judio vaga por el mundo toda la eternidad, sin esperanza de descansar en paz, para expiar la culpa de haberse negado a prestar auxilio a Jesucristo cuando cargaba con la cruz camino del calvario.
El gran ilustrador frances tambien se inspiro para este trabajo, publicado en 1857, en Cranach y Durero. Los grabados del libro original, con textos (poema, prologo y epilogo) de Pierre Dupont, se realizaron en madera para lograr mas calidad en los tonos y los matices de las ilustraciones.
Esta edicion incluye los elogios dedicados a las xilografias de Dore por Sabine Baring-Gould, clerigo anglicano autor de El libro de los hombres lobo.
